Les Petits As

Les Petits As (trad: "i piccoli assi"), è un torneo di tennis aperto alla classe under-14 anni sia maschile che femminile che si disputa su 9 campi indoor del Parc des Expositions di Tarbes, Francia a fine gennaio. Il torneo è organizzato per ragazzi e ragazze e anche per la categoria carrozzina sotto l'egida dell'ITF. Il tabellone consta di 64 partecipanti suddivisi in 48 iscritti, 8 qualificati e 8 wild card. La superficie è Greenset su asfalto e le palle utilizzate sono Tecnifibre.

Storia

Il torneo nasce da un'idea di tre giovani tennisti e maestri di tennis francesi, Hervé Simeon, Jean-Claude Knaebel (che svolge anche la funzione di direttrice del torneo) e Jacques Dutrey, che nel 1982 volevano creare un torneo che raccogliesse i migliori tennisti promettenti di Francia, ma anche del mondo e grazie ad una collaborazione che oggi è circa 45% pubblica e 55% privata sono riusciti a costruire un torneo aperto gratuitamente al pubblico, quasi 50000 presenze nel 2022, e che raccoglie i tennisti provenienti da 45 paesi dei 4 continenti, al punto che è stato necessario programmare dei tornei pre-qualificazioni sia negli USA che in Asia per accomodare l'alto numero di richieste di partecipazione, oltre 5000. Nel 2022 e 2023 sono stati cancellati i tornei di pre-qualificazione in Asia.

Ad oggi è il più importante torneo juniores di Francia e, insieme all'Orange Bowl di Miami, uno dei più importanti al mondo per categoria dopo i quattro tornei del Grande Slam.

Il torneo ha visto affermarsi ragazzi e ragazze che sarebbero poi diventati dei campioni del tennis quali Michael Chang, Martina Hingis, Juan Carlos Ferrero, Kim Clijsters, Rafael Nadal, Bethanie Mattek-Sands, Bianca Andreescu, e Jeļena Ostapenko.

Nel singolare solo le svizzere Martina Hingis e Timea Bacsinszky, e lo spagnolo Carlos Boluda hanno vinto due volte il titolo, traguardo molto difficile dati i limiti d'età. Nel doppio invece solo due tenniste, Anastasia Potapova e Linda Fruhvirtová, hanno vinto due trofei.